Απόφαση  ΕΠΑ: 74/2024

                                                                                Αρ. Φακέλου:  08.05.001.024.053

Ο ΠΕΡΙ ΕΛΕΓΧΟΥ ΤΩΝ ΣΥΓΚΕΝΤΡΩΣΕΩΝ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΩΝ ΝΟΜΟΣ

ΑΡΙΘΜΟΣ 83(Ι)/2014

Κοινοποίηση συγκέντρωσης αναφορικά με την δημιουργία  κοινής επιχείρησης μέσω των INTERMARITIME HOLDINGS LIMITED και INTERMARITIME SHIPMANAGEMENT LIMITED από τις εταιρείες DR SHIPHOLDING LTD, INTERORIENT NAVIGATION COMPANY LIMITED και PATH HOLDINGS LIMITED

Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού:

κα Εύα Παντζαρή                                                       Πρόεδρος

κ. Άριστος Αριστείδου Παλούζας                               Μέλος

κ. Νεόφυτος Μαυρονικόλα                                         Μέλος

κα Ιωάννα Σαπίδου                                                    Μέλος

Ημερομηνία απόφασης: 20 Δεκεμβρίου 2024                                                                    

ΑΠΟΦΑΣΗ

1.    Αντικείμενο εξέτασης της παρούσας υπόθεσης αποτελεί η πράξη συγκέντρωσης που κοινοποιήθηκε στην Επιτροπή στις 22/11/2024, από τις εταιρείες DR SHIPHOLDING LTD (στο εξής η «DR»), INTERORIENT NAVIGATION COMPANY LIMITED (στο εξής η «INC») και PATH HOLDINGS LIMITED (στο εξής η «PATH») σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 10 του περί Ελέγχου των Συγκεντρώσεων Επιχειρήσεων Νόμου του 2014 (εφεξής ο «Νόμος»).

2.    Η εν λόγω κοινοποίηση αφορά συγκέντρωση αναφορικά με την προτεινόμενη δημιουργία από τις INC και PATH της κοινής επιχείρησης INTERMARITIME HOLDINGS LIMITED (στο εξής η «HoldCo»), καθώς και της θυγατρικής αυτής INTERMARITIME SHIPMANAGEMENT LIMITED (στο εξής η «OpCo»), και οι δύο μαζί ο «Στόχος», ή η «Κοινή Επιχείρηση».

3.    Οι συμμετέχουσες στην παρούσα συγκέντρωση επιχειρήσεις είναι οι ακόλουθες:

• Η DR είναι εταιρεία δεόντως εγγεγραμμένη σύμφωνα με τους νόμους της Κυπριακής Δημοκρατίας. Η κύρια δραστηριότητα της αφορά στον τομέα της πλοίο-διαχείρισης και άλλων σχετικών ναυτιλιακών υπηρεσιών ανά το παγκόσμιο μέσω διάφορων θυγατρικών εταιρειών της. Οι υπηρεσίες πλοίοδιαχείρισης αφορούν στις υπηρεσίες διαχείρισης στελέχωσης (crew management services) και στις υπηρεσίες τεχνικής διαχείρισης (technical management).Τελικός δικαιούχος είναι ο Dieter Rohdenburg.
• Η INC είναι εταιρεία δεόντως εγγεγραμμένη σύμφωνα με τους νόμους της Κυπριακής Δημοκρατίας. Η INC είναι ιδιοκτήτης διαφόρων πλοίων τα οποία ναυλώνει σε τρίτους. Η INTERORIENT MARINE SERVICES LIMITED είναι θυγατρική της INC. Σύμφωνα με τους τελικούς λογαριασμούς της, είναι εταιρεία δεόντως εγγεγραμμένη σύμφωνα με τους νόμους της Κυπριακής Δημοκρατίας. Η κύρια δραστηριότητα της αφορά στον τομέα της πλοίο-διαχείρισης και άλλων σχετικών ναυτιλιακών υπηρεσιών ανά το παγκόσμιο μέσω διάφορων θυγατρικών εταιρειών τους. Οι υπηρεσίες πλοιοδιαχείρισης αφορούν στις υπηρεσίες διαχείρισης στελέχωσης (crew management services) και στις υπηρεσίες τεχνικής διαχείρισης (technical management). Η INC είναι ιδιοκτήτης διαφόρων πλοίων τα οποία ναυλώνει σε τρίτους και σύμφωνα με την κοινοποίηση ελέγχεται από την PATH.
• Η PATH είναι εταιρεία δεόντως εγγεγραμμένη σύμφωνα με τους νόμους της Κυπριακής Δημοκρατίας. Η PATH δεν δραστηριοποιείται στον ναυτιλιακό τομέα.

• Στόχο στη προτεινόμενη πράξη αποτελούν οι εταιρείες INTERMARITIME HOLDINGS LIMITED και INTERMARITIME SHIPMANAGEMENT LIMITED οι οποίες είναι δεόντως εγγεγραμμένες σύμφωνα με τους νόμους της Κυπριακής Δημοκρατίας και έχουν συσταθεί για σκοπούς της προτεινόμενης πράξης. Ο Στόχος δεν διεξάγει καμιά δραστηριότητα σήμερα. Σύμφωνα με την κοινοποίηση, η DR και η ΙΝC θα μεταφέρουν στην κοινή επιχείρηση όλες τις εμπορικές τους δραστηριότητες αναφορικά με την πλοίο-διαχείριση τις οποίες θα παρέχει σε πλοιοκτήτες.

4.    Στις 26/11/2024, ο Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας ενημερώθηκε με σχετική επιστολή αναφορικά με την κοινοποιηθείσα συγκέντρωση, στη βάση των διατάξεων του άρθρου 16 του Νόμου.

5.    Η εν λόγω κοινοποίηση δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Δημοκρατίας στις 13/12/2024, όπως ορίζει το άρθρο 10 του Νόμου.

6.    Η Υπηρεσία της Επιτροπής Προστασίας του Ανταγωνισμού (εφεξής η «Υπηρεσία»), αφού διεξήγαγε την προκαταρκτική αξιολόγηση της συγκέντρωσης σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 17 του Νόμου, υπέβαλε γραπτή έκθεση προς την Επιτροπή με ημερομηνία 19/12/2024, στην οποία καταγράφεται η αιτιολογημένη της γνώμη ως προς το συμβατό της υπό εξέταση συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά.

7.    Η Επιτροπή, αφού αξιολόγησε το ενώπιον της υλικό και όλα τα στοιχεία που περιέχονται στο διοικητικό φάκελο της υπόθεσης, ασκώντας τις εξουσίες που χορηγούνται σε αυτήν σύμφωνα με το Νόμο και βάσει της διαδικασίας που ο εν λόγω Νόμος προβλέπει, αποφάσισε ακολουθώντας το πιο κάτω σκεπτικό:

8.    Η προτεινόμενη πράξη συγκέντρωσης θα πραγματοποιηθεί σύμφωνα με τους όρους της Συμφωνίας Κοινού Ελέγχου Μετόχων ημερομηνίας 4 Νοεμβρίου 2024 μεταξύ των DR, INC, PATH, INTERMARITIME HOLDINGS LIMITED και INTERMARITIME SHIPMANAGEMENT LIMITED.

9.    Ουσιαστικό στοιχείο για την εξέταση της παρούσας πράξης συγκέντρωσης αποτελεί η έννοια της «συγκέντρωσης» επιχειρήσεων και η εν γένει ύπαρξή της, ως η έννοια αυτή ορίζεται στο άρθρο 6 του Νόμου.

10.  Σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης με την ολοκλήρωση της η ΙΝC μαζί με την PATH θα αποκτήσει άμεσα το {…}* του μετοχικού κεφαλαίου του Στόχου και το υπόλοιπο {…} θα παραμείνει στην DR. Επισημαίνεται ότι η PATH ελέγχει την ΙΝC και ως εκ τούτου για σκοπούς ελέγχου θεωρούνται ότι ενεργούν μαζί.

11.  Εκτός από τη μεταβίβαση των μετοχών του Στόχου, τα μέρη της Συμφωνίας έχουν συμφωνήσει μεταξύ άλλων ότι:

·         θα συνεισφέρουν στον Στόχο όλες τις μετοχές που κατέχουν στις θυγατρικές τους εταιρείες, δραστηριότητες, προσωπικό και άλλα περιουσιακά στοιχεία που αφορούν στις δραστηριότητες πλοίο-διαχείρισης και άλλων συναφών υπηρεσιών και σε αντάλλαγμα ο Στόχος θα εκδώσει μετοχές ως οι πρόνοιες της Συμφωνίας,

·         όλες οι σχετικές υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης και άλλων συναφών υπηρεσιών που παρέχονταν ξεχωριστά από την DR και την INC θα προσφέρονται πλέον από το Στόχο (και δη από την θυγατρική του Στόχου την INTERMARITIME SHIPMANAGEMENT LIMITED).

Κοινός Έλεγχος

12.  Η Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη και την παράγραφο 62 της Ανακοίνωσης^[1] της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (στο εξής η «Ανακοίνωση Ε.Ε.»), επισημαίνει ότι με την απόκτηση του {…} των μετοχών του Στόχου από την INC και την PATH, η ΙΝC και η DR θα έχουν το δικαίωμα να διορίσουν {…} στο Διοικητικό Συμβούλιο του Στόχου, οποιαδήποτε απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου του Στόχου θα χρειάζεται τη σύμφωνη γνώμη του {…}, για να υπάρχει απαρτία στις συνελεύσεις των μετόχων πρέπει να είναι παρόντες {…} και για να υπάρχει απαρτία στις συνελεύσεις του Διοικητικού Συμβουλίου χρειάζεται να είναι παρόντες {…} και σοβαρά θέματα που αφορούν τη λειτουργία και επιχειρησιακό πρόγραμμα του Στόχου και της θυγατρικής αυτού θα πρέπει να τύχουν έγκρισης {…}.

13.  Λαμβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, η Επιτροπή κατέληξε ότι η DR και INC/PATH θα έχουν από κοινού έλεγχο επί του Στόχου. 

Λειτουργική Αυτονομία

14.  Η Επιτροπή ακολούθως προχώρησε να εξετάσει την λειτουργική αυτονομία του Στόχου, και λαμβάνοντας υπόψη και τις παραγράφους 92-105 της Ανακοίνωσης Ε.Ε. υπογράμμισε ότι κατά την αξιολόγηση της λειτουργικής αυτονομίας του Στόχου θα πρέπει να εξεταστεί ένας αριθμός παραγόντων, όπως:

α) η διάθεση επαρκών πόρων για την ανεξάρτητη λειτουργία στην αγορά,

β) κατά πόσο οι δραστηριότητες της κοινής επιχείρησης περιλαμβάνουν πέραν της μίας ειδικής λειτουργίας για τις ιδρυτικές εταιρείες,

γ) οι σχέσεις αγοράς/πώλησης με τις ιδρυτικές εταιρείες και,

δ) η λειτουργία της επιχείρησης σε μόνιμη βάση.

α) Επαρκείς πόροι για την ανεξάρτητη λειτουργία του Στόχου στην αγορά

15.      Η Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη την παράγραφο 94 της Ανακοίνωσης Ε.Ε. σημείωσε τις ακόλουθες θέσεις των μερών:

16.  Τόσο η OpCo όσο και η HoldCo θα έχουν το δικό τους διοικητικό συμβούλιο. Η κάθε πλευρά θα διορίζει {…} τόσο στην OpCo όσο και στην HoldCo τα οποία άτομα θα διευθύνουν τις δραστηριότητες της OpCo και της HoldCo.

17.  Τα μέρη είναι υπόχρεα να λάβουν όλα τα αναγκαία μέτρα για την μεταφορά των υπαλλήλων τους στην OpCo με σκοπό να μπορεί η OpCo να λειτουργεί αυτόνομα. Οι ιδρυτικές επιχειρήσεις δεν θα παρέχουν υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης ούτε θα κρατήσουν υπαλλήλους που ασχολούνται με την πλοίο-διαχείριση και θα μεταφερθούν αποκλειστικά στην OpCo. Σύμφωνα με τα μέρη, η ΟpCo θα έχει όλο το αναγκαίο ανθρώπινο δυναμικό για διεξαγωγή των δραστηριοτήτων της και δεν θα βασίζεται καθόλου στις ιδρυτικές επιχειρήσεις. Η εργοδότηση των υπαλλήλων από την νέα κοινή επιχείρηση θα είναι σε μόνιμη βάση. Επίσης, εκτός από το προσωπικό θα μεταφερθούν και όλοι οι πελάτες των ιδρυτικών εταιρειών και οι ιδρυτικές επιχειρήσεις απαγορεύεται να παρέχουν υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης.

18.  Η OpCo θα αποκτήσει και δικά της γραφεία και εγκαταστάσεις από τα οποία θα διεξάγει τις δραστηριότητες της.

19.  Αναφορικά με τους πόρους χρηματοδότησης, αρχικά τα αναγκαία κεφάλαια θα παρέχονται από τις ιδρυτικές εταιρείες, ενώ στη συνέχεια η χρηματοδότηση θα προέρχεται κυρίως από εξωτερικούς πόρους.

20.  Στη βάση των υποβληθέντων στοιχείων και θέσεων των μερών προκύπτει ότι θα υπάρχουν επαρκείς πόροι για την ανεξάρτητη λειτουργία του Στόχου στην αγορά.

(β) Δραστηριότητες πέραν μιας ειδικής λειτουργίας για τις ιδρυτικές εταιρείες

21.   Η Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη τις παραγράφους 95-96 της Ανακοίνωσης Ε.Ε. σημείωσε τις ακόλουθες θέσεις των μερών:

22.  Σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης, ούτε η OpCo αλλά ούτε και η HoldCo θα διαδραματίζουν επικουρικό ρόλο για τις ιδρυτικές επιχειρήσεις. Θα είναι καθόλα δρώσες οικονομικές οντότητες με το δικό τους προσωπικό, εγκαταστάσεις και πελάτες. Επίσης, δεν θα χρησιμοποιούν καμία εκ των ιδρυτικών εταιρειών ή των περιουσιακών τους στοιχείων σε χαριστική βάση για τη διεξαγωγή των δραστηριοτήτων τους. Τα μέρη παραπέμπουν στην παράγραφο 15.1 της Συμφωνίας η οποία περιέχει περιορισμούς στις ιδρυτικές να διεξάγουν ανταγωνιστικές επιχειρήσεις. Ο περιορισμός αυτός ενισχύει τη θέση τους ότι ο Στόχος αποτελεί μια ανεξάρτητη επιχείρηση που δεν διαδραματίζει επικουρικό ρόλο για τις ιδρυτικές επιχειρήσεις. Προς ενίσχυση της θέσης τους τα μέρη παραπέμπουν στις παραγράφους 2.2 και 2.3 της Συμφωνίας όπου καταγράφονται οι υπηρεσίες που θα προσφέρονται στους πελάτες.

23.  Στη βάση των υποβληθέντων στοιχείων και θέσεων των μερών προκύπτει ότι ο Στόχος θα έχει δραστηριότητες πέραν μιας ειδικής λειτουργίας για τις ιδρυτικές εταιρείες.

(γ) Σχέσεις αγοράς/πώλησης με τις ιδρυτικές εταιρείες

24.   Η Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη τις παραγράφους 97-98 της Ανακοίνωσης Ε.Ε. σημείωσε τις ακόλουθες θέσεις των μερών:

25.  Στην προκειμένη περίπτωση η DR δεν κατέχει πλοία και ως εκ τούτου, δεν μπορεί εκ των πραγμάτων να έχει καμία κάθετη σχέση με το Στόχο (δηλαδή σχέση πελάτη – προμηθευτή όσον αφορά ship-management services). Όπως έχουν δηλώσει τα μέρη, η INC/PATH κατέχει {…} ως εκ τούτου, δεν μπορεί ο Στόχος να βασιστεί μόνο στις ιδρυτικές επιχειρήσεις για τη διεξαγωγή των δραστηριοτήτων τους και η όλη διεξαγωγή των εργασιών του θα βασίζεται κατά κύριο λόγο σε τρίτα μέρη ανεξάρτητα από τις ιδρυτικές εταιρείες.

26.  Επίσης, τα μέρη ανέφεραν ότι ένεκα του ότι η DR SHIPPING LIMITED δεν κατέχει πλοία, οι οποιεσδήποτε υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης θα παρέχονται στην άλλη πλευρά θα γίνονται στη βάση των όρων και των προϋποθέσεων που θα παρέχει τις υπηρεσίες σε τρίτους καθότι δεν υπάρχει κανένα κίνητρο στο Στόχο ή στα μέρη (και δη στην DR) να απεμπολεί κέρδη προς όφελος ενός εκ των ιδρυτών.

27.  Στη βάση των υποβληθέντων στοιχείων και θέσεων των μερών προκύπτει ότι οι σχέσεις αγοράς/ πώλησης με τις ιδρυτικές εταιρείες δεν θα είναι τέτοιες που θα επηρέαζαν το συμπέρασμα λειτουργικής αυτονομίας.

(δ) Λειτουργία σε μόνιμη βάση

28.   Η Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη τις παραγράφους 103-105 της Ανακοίνωσης Ε.Ε. σημείωσε τις ακόλουθες θέσεις των μερών:

29.  Βάσει της παραγράφου 103 της Ανακοίνωσης, η κοινή επιχείρηση πρέπει να λειτουργεί σε μόνιμη βάση. Αυτό αποδεικνύεται κατά κανόνα από το γεγονός ότι οι ιδρυτικές εταιρείες της παρέχουν τους προαναφερθέντες πόρους. Επιπλέον, οι συμφωνίες για τη σύσταση κοινής επιχείρησης συνήθως προβλέπουν ορισμένους κινδύνους, όπως αποτυχία της κοινής επιχείρησης ή θεμελιώδη διαφωνία μεταξύ των ιδρυτικών εταιρειών. Αυτό γίνεται με την προσθήκη διατάξεων για την ενδεχόμενη λύση της ίδιας της κοινής επιχείρησης ή τη δυνατότητα μίας ή περισσοτέρων ιδρυτικών εταιρειών να αποχωρήσουν από την κοινή επιχείρηση. Στην προκειμένη περίπτωση δεν υφίσταται κάτι τέτοιο και ούτε προβλέπεται κάτι τέτοιο στη Συμφωνία και σκοπός είναι να λειτουργεί ο Στόχος στο διηνεκές.

30.  Επί τούτου, σημειώνεται ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε απόφασή της^[2] έκρινε επαρκή μια ελάχιστη περίοδο δραστηριοποίησης 10-15 ετών ως λειτουργία μιας κοινοπραξίας σε μόνιμη βάση για σκοπούς του Κανονισμού περί συγκεντρώσεων, αλλά όχι μια περίοδο 3 ετών.

31.  Στη βάση των υποβληθέντων στοιχείων και θέσεων των μερών προκύπτει ότι ο Στόχος θα λειτουργεί σε μόνιμη βάση.

32.  Λαμβάνοντας υπόψη τα πιο πάνω διαπιστώνεται ότι η κοινή επιχείρηση μπορεί να χαρακτηριστεί ως μια αυτόνομη οικονομική οντότητα.

33.  Στη βάση των ανωτέρω, η Επιτροπή καταλήγει ότι η κοινοποιηθείσα πράξη συγκέντρωσης πληροί την έννοια της συγκέντρωσης, σύμφωνα με το άρθρο 6(1)(β) του Νόμου, καθότι έχει ως τελικό αποτέλεσμα την δημιουργία από τις DR και ΙΝC/PATH κοινής επιχείρησης που εκπληροί μόνιμα όλες τις λειτουργίες μιας αυτόνομης οικονομικής οντότητας.

34.  Η προτεινόμενη συγκέντρωση αποτελεί μια «συγκέντρωση επιχειρήσεων» μείζονος σημασίας, όπως αυτή ορίζεται από τις σχετικές διατάξεις του άρθρου 3 του Νόμου. Συγκεκριμένα, ο συνολικός κύκλος εργασιών των εμπλεκομένων επιχειρήσεων υπερβαίνει τα €3.500.000, για την κάθε μία. Η DR δεν έχει διαθέσιμες ελεγμένες οικονομικές καταστάσεις καθότι ιδρύθηκε πρόσφατα (10/10/2023) και για αυτό το λόγο αποστάληκαν κύκλοι εργασιών των ελεγχόμενων της εταιρειών INTERSHIP NAVIGATION LIMITED, DONELLY TANKER MANAGEMENT LIMITED και ΜΑROON MARITIME CO LTD, o συνολικός κύκλος εργασιών των οποίων σε παγκόσμιο επίπεδο είναι {…} για το 2023. Ο παγκόσμιος κύκλος εργασιών της INTERORIENT MARINE SERVICES LTD, ελεγχόμενης εταιρείας των ICN/PATH κατά το 2023 ανήλθε στα {…}. Στην παρούσα πράξη συγκέντρωσης, τόσο η DR όσο και ICN/PATH δραστηριοποιούνται στην επικράτεια της Κυπριακής Δημοκρατίας.

35.  Ο κύκλος εργασιών της DR και των ελεγχόμενων από αυτήν εταιρειών εντός της Κυπριακής Δημοκρατίας κατά το 2023 ανήλθε στα {…}. Ο κύκλος εργασιών της INTERORIENT MARINE SERVICES LTD ελεγχόμενη εταιρεία των ICN/PATH κατά το 2023 ανήλθε στα  {…}.

36.  Σύμφωνα με τις πιο πάνω διαπιστώσεις, η Επιτροπή προχώρησε στην αξιολόγηση της συμβατότητας της υπό αναφορά συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, τηρουμένης της διαδικασίας διαπίστωσης της συμβατότητας μιας συγκέντρωσης δυνάμει των κριτηρίων περί συμβατότητας, όπως ορίζονται στα άρθρα 20 και 21 του Νόμου, για τη σημαντική παρακώληση του ανταγωνισμού στην Κυπριακή Δημοκρατία ή σε σημαντικό τμήμα αυτής, ιδίως ως αποτέλεσμα της δημιουργίας ή ενίσχυσης δεσπόζουσας θέσης και λαμβάνοντας υπόψη τα επιμέρους κριτήρια που ορίζονται στο άρθρο 19 του εν λόγω Νόμου.

37.  Συναφώς, η Επιτροπή προχώρησε στον καθορισμό της σχετικής αγοράς προς αξιολόγηση της συμβατότητάς της υπό αναφορά συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, εφαρμόζοντας τα δεδομένα που λαμβάνονται υπόψη για τον καθορισμό της σχετικής αγοράς προϊόντος/υπηρεσιών και της σχετικής γεωγραφικής αγοράς, ως αυτά διαλαμβάνονται στο Παράρτημα Ι του Νόμου.

38.  Σύμφωνα με την κοινοποίηση όλα τα εμπλεκόμενα μέρη μεταξύ άλλων δραστηριοποιούνται στον τομέα της ναυτιλίας. Η προτεινόμενη πράξη αφορά την  δημιουργία κοινής επιχείρησης και την μεταφορά σε αυτήν των υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης των εμπλεκομένων μερών. Τα μέρη έχουν επισημάνει ότι δεν πρόκειται να μεταφέρουν στην κοινή επιχείρηση την παροχή υπηρεσιών πλοίο-ιδιοκτησίας και υπηρεσιών ναύλωσης πλοίων οι οποίες θα παραμείνουν στις ελεγχόμενες από αυτές εταιρείες. Η Επιτροπή θα προχωρήσει στην εξέταση των αγορών της ναυτιλίας που δραστηριοποιούνται τα μέρη και ο Στόχος.

39.  Όπως έχει αναγνωρισθεί από την Επιτροπή στην Απόφαση της με αρ.14/2017^[3] καθώς και σε μεταγενέστερες^[4], ο τομέας της ναυτιλίας, στον οποίο κατά κύριο λόγο δραστηριοποιούνται οι συμμετέχουσες, αποτελείται από τρείς επιμέρους βασικές κατηγορίες και λοιπές κατηγόριες δραστηριοτήτων που αφορούν την ναυτιλία:

              i.        διαχείριση πλοίων (συμπεριλαμβανομένων των υποκατηγοριών όπως υπηρεσίες διαχείρισης στελέχωσης  πλοίων, τεχνική διαχείριση και εμπορική διαχείριση),

             ii.        ιδιοκτησία πλοίων,

            iii.        ναύλωση/ενοικιάσεις πλοίων (συμπεριλαμβανομένου ναύλωση κατά ταξίδι/γραμμή (voyage/liner), χρονοναύλωσης και χωρίς πλήρωμα (bareboat chartering)),

           iv.        άλλες λοιπές κατηγορίες που σχετίζονται με τη ναυτιλία όπως υπηρεσίες θαλάσσης (marine services), υπηρεσίες ασφάλισης, περιβαλλοντικές υπηρεσίες, υπηρεσίες ναυτιλιακής πρακτόρευσης, ναυτιλιακές μεταφορές (maritime transportation) και υπηρεσίες logistics και freight forwarding.

40.  Οι υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης αποτελούν υπηρεσίες που παρέχονται από ένα διαχειριστή πλοίου στον ιδιοκτήτη του πλοίου ή στο ναυλωτή του πλοίου, βάση συμφωνίας πλοίο-διαχείρισης. Η Επιτροπή σε προηγούμενη απόφασή της^[5] σημείωσε ότι οι υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης αφορούν ένα ευρύ φάσμα διαφόρων δραστηριοτήτων και δύναται να διαχωριστούν σε δύο γενικές κατηγορίες σχετικές με τον τομέα της ναυτιλίας: (i) των ναυτιλιακών δραστηριοτήτων (marine operations) και (ii) υπηρεσιών θαλάσσης (marine services).

41.  Στην πλοιοκτησία δραστηριοποιείται μόνο η INC η οποία {…} πλοία.

42.  Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα ενώπιόν της στοιχεία, η Επιτροπή καταλήγει ότι για σκοπούς αξιολόγησης της παρούσας συγκέντρωσης, σχετική αγορά προϊόντος/υπηρεσίας είναι η παροχή υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης (ship management) και η πλοιοκτησία (ship ownership). Οποιοσδήποτε περαιτέρω διαχωρισμός δεν διαφοροποιεί το αποτέλεσμα της αξιολόγησης της παρούσας πράξης συγκέντρωσης.

43.  Η Επιτροπή σημειώνει ότι όσον αφορά το γεωγραφικό προσδιορισμό των σχετικών υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης, η αγορά αυτή είναι παγκόσμια και όχι εθνική λόγω του ότι ο ανταγωνισμός υφίσταται σε παγκόσμιο επίπεδο. Στην πράξη, οι εταιρείες πλοίο-διαχείρισης των μερών που παρέχουν υπηρεσίες και βρίσκονται στην Κύπρο ανταγωνίζονται εταιρείες που παρέχουν το ίδιο φάσμα υπηρεσιών και που βρίσκονται σε τρίτες χώρες ανά το παγκόσμιο.

44.  Σε κάθε περίπτωση, η Επιτροπή σημειώνει ότι ακόμα και αν ήθελε θεωρηθεί ότι η σχετική γεωγραφική αγορά είναι ευρύτερη της εθνικής, για την εκτίμηση των επιπτώσεων της κοινοποιηθείσας πράξης στην εθνική αγορά, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ως σχετική γεωγραφική αγορά η Κυπριακή Δημοκρατία.

45.  Ως εκ τούτου, για σκοπούς εξέτασης της παρούσας πράξης συγκέντρωσης, ως  γεωγραφική αγορά της σχετικής αγοράς παροχής υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης και της πλοιοκτησίας ορίζεται η επικράτεια της Κυπριακής Δημοκρατίας.

46.  Σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης, δεν προκύπτει οριζόντια επικάλυψη των δραστηριοτήτων των μερών με αυτή του Στόχου καθότι θα μεταφέρουν τις υπηρεσίες παροχής υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης τους στον Στόχο. Η οριζόντια σχέση που υπάρχει θα τερματιστεί με την εφαρμογή της συγκέντρωσης. 

47.  Σύμφωνα με τα μέρη, κανένα εκ των μερών δεν παρέχει υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης σε άλλους παρόχους υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης και οι υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης παρέχονται σε ιδιοκτήτες πλοίων. Τα μέρη απέστειλαν τα μερίδια τους στην παροχή υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης, σημειώνοντας ότι η DR δεν κατέχει οποιαδήποτε πλοία και ότι η πλευρά της INC κατέχει μόνο τρία πλοία. Τα μέρη ανέφεραν ότι λόγω του {…} αριθμού ιδιόκτητων πλοίων της INC, δεν θα επηρεαστούν ουσιαστικά τα στοιχεία που παρατίθενται στον πιο κάτω πίνακα ακόμα και εάν λαμβάνονταν υπόψη τα πλοία των μερών στα οποία παρέχονται τέτοιες υπηρεσίες πλοίο-διαχείρισης.

48.  Η Επιτροπή στη βάση της ενώπιον της πληροφόρησης καταλήγει ότι δεν προκύπτει επηρεαζόμενη αγορά από οριζόντια επικάλυψη των δραστηριοτήτων των συμμετεχουσών επιχειρήσεων στη συγκέντρωση.

49.  Η Επιτροπή σημείωσε ότι τα μέρη σε απάντηση ερωτήματος της Υπηρεσίας αναφέρθηκαν στην ύπαρξη κάθετης σχέσης μεταξύ της πλοιοκτησίας από την INC και την παροχή υπηρεσιών πλοίο-διαχείρισης του Στόχου και σημείωσαν ότι το μερίδιο αγοράς που προκύπτει από τη σχέση παροχέα πλοίο-διαχείρισης και πλοιοκτήτη είναι [0-5]%.

50.  Με βάση τα πιο πάνω στοιχεία, η Επιτροπή καταλήγει ότι δεν προκύπτει επηρεαζόμενη αγορά από οριζόντια ή/και κάθετη επικάλυψη των δραστηριοτήτων των συμμετεχουσών επιχειρήσεων, ως αυτή ορίζεται στο Παράρτημα Ι του Νόμου. Επιπρόσθετα, δεν προκύπτουν οποιεσδήποτε άλλες αγορές στις οποίες ενδέχεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις η κοινοποιούμενη συγκέντρωση. Επομένως, δεν τίθεται θέμα περαιτέρω αξιολόγησης της συμβατότητας της κοινοποιηθείσας συγκέντρωσης με τις απαιτήσεις της λειτουργίας του ανταγωνισμού στην αγορά.

51.  Σύμφωνα με τις πρόνοιες του Νόμου και συγκεκριμένα των άρθρων 20 και 21, το κριτήριο, βάσει του οποίου μια συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή ή ασύμβατη με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, αφορά τη σημαντική παρακώληση του ανταγωνισμού στη Δημοκρατία ή σε σημαντικό τμήμα αυτής, ιδίως ως αποτέλεσμα της δημιουργίας ή της ενίσχυσης δεσπόζουσας θέσης.

52.  Ως εκ τούτου, ενεργώντας σύμφωνα με το άρθρο 22 του Νόμου, η Επιτροπή ομόφωνα αποφάσισε να μην αντιταχθεί στην κοινοποιηθείσα συγκέντρωση και κηρύσσει αυτή συμβατή με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά.