ΚΥΠΡΙΑΚΗ  ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

                                                                                              Απόφαση  ΕΠΑ: 02/2025

                                                                                Αρ. Φακέλου:  08.05.001.024.055

Ο ΠΕΡΙ ΕΛΕΓΧΟΥ ΤΩΝ ΣΥΓΚΕΝΤΡΩΣΕΩΝ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΩΝ ΝΟΜΟΣ

ΑΡΙΘΜΟΣ 83(Ι)/2014

Κοινοποίηση συγκέντρωσης αναφορικά με την απόκτηση αποκλειστικού ελέγχου στην επιχείρηση υποδομής δορυφορικών σταθμών εδάφους του Ομίλου Eutelsat από την EQT Fund Management S.á.r.l.

Επιτροπή Προστασίας του Ανταγωνισμού:

κα Εύα Παντζαρή                                                       Πρόεδρος

κ. Άριστος Αριστείδου Παλούζας                               Μέλος

κ. Νεόφυτος Μαυρονικόλας                                       Μέλος

κα Ιωάννα Σαπίδου                                                    Μέλος

Ημερομηνία απόφασης: 17 Ιανουαρίου 2025                                                                     

ΑΠΟΦΑΣΗ

1.    Αντικείμενο εξέτασης της παρούσας υπόθεσης αποτελεί η πράξη συγκέντρωσης που κοινοποιήθηκε στην Επιτροπή στις στις 19/12/2024, από την EQT Fund Management S.á.r.l (στο εξής «EFMS»), σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 10 του περί Ελέγχου των Συγκεντρώσεων Επιχειρήσεων Νόμου του 2014 (στο εξής ο «Νόμος»).

2.    Η εν λόγω κοινοποίηση αφορά συγκέντρωση, σύμφωνα με την οποία η EFMS προτίθεται να αποκτήσει τον αποκλειστικό έλεγχο επί τμήματος της επιχείρησης υποδομής δορυφορικών σταθμών εδάφους του Ομίλου Eutelsat.

3.    Οι συμμετέχουσες στην παρούσα συγκέντρωση επιχειρήσεις είναι οι ακόλουθες:

·         η EQT Fund Management S.á.r.l. που είναι μία παγκόσμια επενδυτική επιχείρηση (global investment firm) η οποία προσφέρει σε επενδυτές ένα ευρύ φάσμα εναλλακτικών ταμείων (assets funds) και άλλων επενδυτικών προϊόντων, και παρέχει επίσης λύσεις σχετικά με επενδύσεις σε κεφαλαιαγορές (capital market solutions) για την επιχείρηση της, τις εταιρείες χαρτοφυλακίου της και άλλους πελάτες.

·         η Επιχείρηση Στόχος που προς το παρόν μέρος του Ομίλου Eutelsat, και είναι μία παγκόσμια πλατφόρμα υποδομής (global infrastructure platform) με δορυφορικούς σταθμούς εδάφους που επιτρέπουν τη μετάδοση ή/και τη λήψη σημάτων μεταξύ της Γης και δορυφόρων σε τροχιά (orbiting sattelites).

4.    Στις 20/12/2024, o Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας ενημερώθηκε με σχετική επιστολή αναφορικά με την κοινοποιηθείσα συγκέντρωση, στη βάση των διατάξεων του άρθρου 16 του Νόμου.

5.    Η εν λόγω κοινοποίηση δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Δημοκρατίας στις 3/1/2025, όπως ορίζει το άρθρο 10 του Νόμου.

6.    Η Υπηρεσία της Επιτροπής Προστασίας του Ανταγωνισμού (εφεξής η «Υπηρεσία»), αφού διεξήγαγε την προκαταρκτική αξιολόγηση της συγκέντρωσης σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 17 του Νόμου, υπέβαλε γραπτή έκθεση προς την Επιτροπή με ημερομηνίας 13 Ιανουαρίου 2025, στην οποία καταγράφεται η αιτιολογημένη της γνώμη ως προς το συμβατό της υπό εξέταση συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά.

7.    Η Επιτροπή, αφού αξιολόγησε το ενώπιον της υλικό και όλα τα στοιχεία που περιέχονται στο διοικητικό φάκελο της υπόθεσης, ασκώντας τις εξουσίες που χορηγούνται σε αυτήν σύμφωνα με το Νόμο και βάσει της διαδικασίας που ο εν λόγω Νόμος προβλέπει, αποφάσισε ακολουθώντας το πιο κάτω σκεπτικό:

8.    Με την ολοκλήρωση του Διαχωρισμού (Carve-Out), τα περιουσιακά στοιχεία παθητικής υποδομής εδάφους της Eutelsat, συμπεριλαμβανομένων ιδίως γης, κτιρίων, υποδομών υποστήριξης, κεραιών και κυκλωμάτων συνδεσιμότητας, θα μεταβιβαστούν στην AntennaCo.

9.    Όπως περιγράφεται στην κοινοποίηση, η Eutelsat έχει συστήσει την AntennaCo σύμφωνα με τους νόμους της Γαλλίας ως εξ ολοκλήρου θυγατρικής, και θα μεταβιβάσει την Επιχείρηση Στόχος στην AntennaCo και/ή σε άλλες εξ ολοκλήρου θυγατρικές της AntennaCo. Μετά την ολοκλήρωση του διαχωρισμού (carve-out), η Groundbreaker Bidco SAS (όχημα ειδικού σκοπού χωρίς οποιεσδήποτε υφιστάμενες δραστηριότητες που συστάθηκε αποκλειστικά για τους σκοπούς της συναλλαγής μεταξύ EFMS και Eutelsat) θα αποκτήσει το {…}* των μετοχών και των δικαιωμάτων ψήφου στην AntennaCo από την Eutelsat (μέσω αγοράς μετοχών και μέσω συνεισφοράς μετοχών από την Eutelsat). Η Eutelsat θα επανα-επενδύσει ούτως ώστε να κατέχει τελικώς το {…} των μετοχών και των δικαιωμάτων ψήφου της Groundbreaker TopCo, με την Bidco να κατέχει το υπόλοιπο {…} των μετοχών και των δικαιωμάτων ψήφου. Συνεπώς, ο Όμιλος EQT θα αποκτήσει έμμεσα το {…} του μετοχικού κεφαλαίου της AntennaCo και η Eutelsat θα κατέχει το υπόλοιπο {…}.

10.  Σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης, με την ολοκλήρωση της Συναλλαγής, η  AntennaCo στην οποία θα έχει μεταφερθεί η επιχείρηση-στόχος θα ανήκει έμμεσα κατά πλειοψηφία στην EQT Infrastructure VI, μέσω της Groundbreaker BidCo και θα ελέγχεται αποκλειστικά από την EFMS.

11.  Λαμβάνοντας υπόψη τα πιο πάνω καθώς επίσης και τη συμφωνία μετόχων μεταξύ των μερών, η Επιτροπή καταλήγει ότι η κοινοποιηθείσα πράξη συγκέντρωσης εμπίπτει στην κατηγορία πράξεων που, σύμφωνα με το άρθρο 6(1)(α)(ii) του Νόμου, πληροί την έννοια της συγκέντρωσης, καθότι έχει ως τελικό αποτέλεσμα την απόκτηση αποκλειστικού ελέγχου επί της επιχείρησης υποδομής δορυφορικών σταθμών εδάφους από την EQT Fund Management S.á.r.l..

12.  Η προτεινόμενη συγκέντρωση αποτελεί μια «συγκέντρωση επιχειρήσεων» μείζονος σημασίας, όπως αυτή ορίζεται από τις σχετικές διατάξεις του άρθρου 3 του Νόμου. Συγκεκριμένα, ο ενοποιημένος παγκόσμιος κύκλος εργασιών των Ταμείων EQT για το οικονομικό έτος 2023, ανήλθε {…}, ενώ του Στόχου {…}.

13.  Επίσης, στην παρούσα πράξη συγκέντρωσης, τόσο η Αγοράστρια όσο και ο Στόχος, δραστηριοποιούνται στην επικράτεια της Κυπριακής Δημοκρατίας.

14.  Ο κύκλος εργασιών των Ταμείων EQT στην Κύπρο κατά το οικονομικό έτος 2023 ανήλθε στα {…}, ενώ ο κύκλος εργασιών του Στόχου για το ίδιο έτος, στην Κύπρο ανήλθε στα {…}.

15.  Σύμφωνα με τις πιο πάνω διαπιστώσεις, η Επιτροπή προχώρησε στην αξιολόγηση της συμβατότητας της υπό αναφορά συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, τηρουμένης της διαδικασίας διαπίστωσης της συμβατότητας μιας συγκέντρωσης δυνάμει των κριτηρίων περί συμβατότητας, όπως ορίζονται στα άρθρα 20 και 21 του Νόμου, για τη σημαντική παρακώληση του ανταγωνισμού στην Κυπριακή Δημοκρατία ή σε σημαντικό τμήμα αυτής, ιδίως ως αποτέλεσμα της δημιουργίας ή ενίσχυσης δεσπόζουσας θέσης και λαμβάνοντας υπόψη τα επιμέρους κριτήρια που ορίζονται στο άρθρο 19 του εν λόγω Νόμου.

16.  Συναφώς, η Επιτροπή προχώρησε στον καθορισμό της σχετικής αγοράς προς αξιολόγηση της συμβατότητάς της υπό αναφορά συγκέντρωσης με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, εφαρμόζοντας τα δεδομένα που λαμβάνονται υπόψη για τον καθορισμό της σχετικής αγοράς προϊόντος/υπηρεσιών και της σχετικής γεωγραφικής αγοράς, ως αυτά διαλαμβάνονται στο Παράρτημα Ι του Νόμου.

17.  Σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν από τα εμπλεκόμενα μέρη, οι εταιρείες του χαρτοφυλακίου που ελέγχονται προς το παρόν (αποκλειστικά ή από κοινού) από τα Ταμεία EQT και έχουν δραστηριοποιηθεί εντός της Κυπριακής Δημοκρατίας αφορούν και τους τομείς των φαρμακευτικών και δερματολογικών προϊόντων, διάφορων τεχνολογικών πλατφόρμων, κατασκευή ηλεκτρονικών συσκευών, παροχή υπηρεσιών πλατφόρμας SaaS, διαχείριση διεπαφής προγραμματισμού εφαρμογών ("API"), υγειονομική περίθαλψη, διαχείριση νερού και λυμάτων, λογισμικό διαχείρισης που χρησιμοποιείται από εταιρείες και παρόχους υπηρεσιών διαχείρισης κεφαλαίων, ανάπτυξη και εκτίμηση, καθώς και πιστοποίηση διαφόρων αδειών σε επιχειρήσεις, ακαδημαϊκά ινστιτούτα και οργανισμούς, παραγωγή και πώληση φυσικών χρωστικών ουσιών, παροχή ευρυζωνικών και κινητών υπηρεσιών υψηλής ταχύτητας, υπηρεσίες βιοτεχνολογίας και κατασκευή ιατρικών συσκευών που λειτουργούν με ενέργεια.

18.  Ο Στόχος θα δραστηριοποιείται στην παροχή υπηρεσιών υποδομής εδάφους για δορυφορικές επικοινωνίες (supply of ground infrastructure services for satellite communications) και, σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης, βραχυπρόθεσμα ο κύριος πελάτης και ο βασικός ενοικιαστής του Στόχου θα είναι η Eutelsat.

19.  Η Επιτροπή καταλήγει ότι για σκοπούς αξιολόγησης της  υπό εξέταση υπόθεσης ορίζεται ως σχετική αγορά προϊόντος/υπηρεσίας η παροχή υπηρεσιών υποδομής εδάφους για δορυφορικές επικοινωνίες. Περαιτέρω διαχωρισμός της εν λόγω αγοράς δεν επηρεάζει το αποτέλεσμα της αξιολόγησης της υπό εξέταση συγκέντρωσης.

20.  Αναφορικά με τη σχετική γεωγραφική αγορά, η Επιτροπή κατέληξε ότι ακόμα και αν ήθελε θεωρηθεί ότι για τη σχετική αγορά προϊόντων/υπηρεσιών αυτή είναι ευρύτερη της εθνικής, για την εκτίμηση των επιπτώσεων της κοινοποιηθείσας πράξης στην εθνική αγορά και για σκοπούς αξιολόγησης της παρούσας συγκέντρωσης, η γεωγραφική αγορά ορίζεται ως αυτή της επικράτειας της Κυπριακής Δημοκρατίας.

21.  Σύμφωνα με τα εμπλεκόμενα μέρη, η Συναλλαγή δεν θα εγείρει οποιεσδήποτε οριζόντιες ανησυχίες, και εξ’ όσων γνωρίζουν, δεν υπάρχουν οποιεσδήποτε οριζόντιες επικαλύψεις μεταξύ των ελεγχόμενων εταιρειών χαρτοφυλακίου της EQT και του Στόχου στην Κύπρο.Υπό το φως των ανωτέρω, η Επιτροπή καταλήγει ότι δεν προκύπτει επηρεαζόμενη αγορά από οριζόντια επικάλυψη των δραστηριοτήτων των συμμετεχουσών επιχειρήσεων στη συγκέντρωση.

22.  Σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης, η παρούσα συναλλαγή δεν δημιουργεί κάθετα επηρεαζόμενες αγορές στην Κύπρο, καθώς δεν δραστηριοποιείται καμία από τις συμμετέχουσες επιχειρήσεις σε ανώτερο ή κατώτερο επίπεδο αγοράς σε οποιαδήποτε αγορά προϊόντων στην οποία δραστηριοποιείται η άλλη συμμετέχουσα επιχείρηση.Λαμβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, η Επιτροπή καταλήγει ότι δεν φαίνεται να υφίσταται οποιαδήποτε κάθετη σχέση μεταξύ της αγοράστριας εταιρείας και του Στόχου.

23.  Επίσης, σύμφωνα με τα στοιχεία της κοινοποίησης, η παρούσα συναλλαγή δεν θα οδηγήσει σε οποιεσδήποτε γειτονικές σχέσεις (neighbouring relationships) μεταξύ των δραστηριοτήτων των ελεγχόμενων εταιρειών χαρτοφυλακίου του Αγοραστή και του Στόχου στην Κύπρο.

24.  Σύμφωνα με τις πρόνοιες του Νόμου και συγκεκριμένα των άρθρων 20 και 21, το κριτήριο, βάσει του οποίου μια συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή ή ασύμβατη με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά, αφορά τη σημαντική παρακώληση του ανταγωνισμού στη Δημοκρατία ή σε σημαντικό τμήμα αυτής, ιδίως ως αποτέλεσμα της δημιουργίας ή της ενίσχυσης δεσπόζουσας θέσης.

25.  Υπό το φως των ανωτέρω, στην προκείμενη υπόθεση, δεν υφίσταται επηρεαζόμενη αγορά και ως εκ τούτου, δεν τίθεται θέμα περαιτέρω αξιολόγησης της συμβατότητας της κοινοποιηθείσας συγκέντρωσης με τις απαιτήσεις της λειτουργίας του ανταγωνισμού στην αγορά. Επιπρόσθετα, δεν προκύπτουν οποιεσδήποτε άλλες αγορές στις οποίες ενδέχεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις η κοινοποιούμενη συγκέντρωση

26.  Ως εκ τούτου, ενεργώντας σύμφωνα με το άρθρο 22 του Νόμου, η Επιτροπή ομόφωνα αποφάσισε να μην αντιταχθεί στην κοινοποιηθείσα συγκέντρωση και κηρύσσει αυτή συμβατή με τη λειτουργία του ανταγωνισμού στην αγορά.